Monte Albán

Over Monte Albán

Gelegen op een geëgaliseerde bergtop met uitzicht op het Oaxaca-dal was Monte Albán de hoofdstad van de Zapotekse beschaving gedurende meer dan een millennium. De grote plaza, het balspelveld en de danzante-figuren getuigen van een van de eerste echte stedelijke centra in Meso-Amerika.

Hoogtepunten

• Grote Plaza — massieve ceremoniële binnenplaats op een geëgaliseerde bergtop
• Danzante-reliëfs — een van de vroegste voorbeelden van schrift in Meso-Amerika
• Observatoriumgebouw uitgelijnd met hemelgebeurtenissen
• Graf 104 met ingewikkelde geschilderde muurschilderingen
• Panoramisch uitzicht over de drie Oaxacaanse dalen

Tempels & Monumenten

Grand Plaza

Het middelpunt van het terrein: een geëgaliseerd bergtopplatform van 300 bij 200 meter. Het platform is gecreëerd door een bergtop af te vlakken en met miljoenen tonnen opgegraven materiaal op te vullen. Omsloten door piramides en platforms aan alle vier zijden diende de plaza als een ceremonieel podium 400 meter boven de vlakte van het Oaxaca-dal. Het is een van de meest bijzondere prestaties van stedenbouwkundige planning in het oude Amerika.

Danzante Gallery (Building L)

Het oudste deel van de centrale plaza, Gebouw L verwerkt meer dan 300 stenen platen in zijn structuur. Lang beschreven als 'dansers' vanwege hun verwrongen houdingen, worden deze figuren nu begrepen als gedode en verminkte gevangenen, met hun namen en titels ernaast gegraveerd in een vroeg hiërogliefenschrift. Ze zijn een van de vroegste voorbeelden van schrift in Meso-Amerika, eeuwen vóór de meeste Maya-inscripties.

Building J (The Observatory)

Een uniek pijlpuntvormig bouwwerk dat onder een andere hoek staat dan elk ander gebouw op de plaza, de enige structuur die de rasteruitlijning van het terrein doorbreekt. De ongebruikelijke vorm en de tunnels geboord door het interieur suggereren dat het was ontworpen als astronomisch observatorium, om de heliacale opkomst van specifieke sterren en de beweging van de Plejaden te volgen. Meer dan 40 veroverings-platen op de buitenmuren registreren de namen van steden die door Monte Albán werden onderworpen.

South Platform

Het hoogste en meest imposante bouwwerk op de plaza, dat het mooiste panoramische uitzicht biedt over het terrein en de drie dalen van Oaxaca daarbuiten. Uitgebreid bewerkte steles aan de voet beelden kalendergebeurtenissen en militaire overwinningen uit, als vastlegging van de dominantie van Monte Albán over de omringende regio tijdens het hoogtepunt van de Zapotekse macht. Het platform was een podium voor openbaar ritueel zichtbaar voor duizenden op de plaza beneden.